Israël est en guerre contre le Hamas : Voici ce qu’il faut savoir

Israël est en guerre. Israël a déclaré la guerre au groupe militant palestinien Hamas après l’attaque sans précédent qu’il a menée samedi par voie aérienne, maritime et terrestre.
Cet assaut surprise de grande ampleur a fait au moins 900 morts en Israël, provoquant une volée meurtrière de frappes aériennes israéliennes en représailles sur Gaza, qui ont tué au moins 687 personnes.

En se retirant dans la bande de Gaza, les militants ont affirmé avoir pris au moins 100 otages avec eux et ont menacé de les tuer si les frappes aériennes visaient la bande de Gaza sans avertissement. Israël a promis que le Hamas paierait un lourd tribut et pourrait maintenant préparer une incursion terrestre dans la bande de Gaza. Voici ce que nous savons à ce jour.

Que s’est-il passé ?

Samedi matin, des militants de Gaza ont tiré des milliers de roquettes sur des villes israéliennes, avant de franchir la barrière frontalière lourdement fortifiée avec Israël et d’envoyer des militants en profondeur dans le territoire israélien. Là, les hommes armés du Hamas ont tué des centaines de personnes, dont des civils et des soldats, et pris des otages, parfois à leur domicile.

Il a fallu plus de deux jours aux troupes israéliennes pour reprendre le contrôle de la ville, alors que les combats faisaient rage dans les rues. Lundi, les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré qu’elles avaient repris le contrôle de toutes les communautés israéliennes situées à proximité de Gaza, à la frontière sud, après la fin des combats avec le Hamas.

Ces attaques sont sans précédent par leur tactique et leur ampleur, car Israël n’a pas affronté ses adversaires dans des combats de rue sur son propre territoire depuis la guerre israélo-arabe de 1948. Il n’a jamais non plus été confronté à une attaque terroriste de cette ampleur qui a coûté la vie à un si grand nombre de civils. Si le Hamas a déjà enlevé des Israéliens, il n’a jamais pris des dizaines d’otages en même temps, y compris des enfants et des personnes âgées.

Le Hamas a appelé l’opération « Tempête Al-Aqsa » et a déclaré que l’assaut était une réponse à ce qu’il décrit comme des attaques israéliennes contre les femmes, la profanation de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem et la poursuite du siège de Gaza.

Le Hamas lance une attaque aérienne et terrestre surprise depuis Gaza

L’armée israélienne a déclaré lundi qu’elle avait repris le contrôle de toutes les communautés autour de Gaza après que le Hamas a tiré un barrage meurtrier de roquettes et envoyé des hommes armés dans le sud du territoire israélien samedi. Les forces israéliennes ont bombardé Gaza par des frappes aériennes et le ministre de la défense a ordonné un « siège complet » de l’enclave.

Comment Israël a-t-il réagi ?
En réponse à l’attaque, Israël a déclaré la guerre et lancé l’opération “Épées de fer”, frappant des cibles présumées du Hamas et du Djihad islamique à Gaza. Selon le ministère palestinien de la santé, des centaines de personnes, dont des dizaines d’enfants, ont été tuées à Gaza depuis lundi.

Les forces de défense israéliennes ont demandé aux civils de Gaza de quitter immédiatement leurs zones résidentielles pour leur sécurité, car les opérations militaires israéliennes continuent de cibler le Hamas et de fermer tous les points de passage entre Israël et Gaza, ce qui pourrait ouvrir la voie à une incursion terrestre dans l’enclave.

Le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, a déclaré lundi qu’il avait ordonné un « siège complet » de Gaza. « Pas d’électricité, pas de nourriture, pas de carburant. Tout est fermé », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’y aurait pas non plus de distribution d’eau.

Comment les deux parties en sont-elles arrivées là ?

Les tensions entre Israéliens et Palestiniens existent depuis avant la création d’Israël en 1948. Des milliers de personnes des deux côtés ont été tuées et beaucoup d’autres blessées au cours des décennies.

La violence a été particulièrement aiguë cette année. Le nombre de Palestiniens – militants et civils – tués en Cisjordanie occupée par les forces israéliennes depuis le début de l’année est le plus élevé depuis près de vingt ans. Il en va de même pour les Israéliens et les étrangers – pour la plupart des civils – tués lors d’attaques palestiniennes.

Israël a pris Gaza à l’Égypte lors de la guerre de 1967, puis a retiré ses troupes et ses colons en 2005. Le territoire, où vivent quelque 2 millions de Palestiniens, est tombé sous le contrôle du Hamas en 2007, après une brève guerre civile avec le Fatah, une faction palestinienne rivale qui constitue l’épine dorsale de l’Autorité palestinienne.

Après la prise de contrôle par le Hamas, Israël et l’Égypte ont imposé un siège strict sur le territoire, qui est toujours en vigueur. Israël maintient également un blocus aérien et naval sur Gaza. Human Rights Watch a qualifié le territoire de « prison à ciel ouvert ». Plus de la moitié de sa population vit dans la pauvreté et l’insécurité alimentaire, et près de 80 % de sa population dépend de l’aide humanitaire.

Le Hamas et Israël se sont livrés plusieurs guerres. Avant l’opération de samedi, la dernière guerre entre les deux parties remontait à 2021. Elle a duré 11 jours et a tué au moins 250 personnes à Gaza et 13 en Israël.

L’assaut de samedi a eu lieu 50 ans presque jour pour jour après la guerre de 1973, lorsque les voisins arabes d’Israël ont lancé une attaque surprise contre Israël le jour de Yom Kippour, le jour le plus saint du calendrier juif, le 6 octobre 1973.

Qu’est-ce que le Hamas ?

Le Hamas est une organisation islamiste dotée d’une aile militaire qui a vu le jour en 1987, issue des Frères musulmans, un groupe islamiste sunnite fondé à la fin des années 1920 en Égypte.

Le groupe, comme la plupart des factions et des partis politiques palestiniens, insiste sur le fait qu’Israël est une puissance occupante et qu’il tente de libérer les territoires palestiniens. Il considère Israël comme un État illégitime et a appelé à sa chute.

Contrairement à d’autres factions palestiniennes, le Hamas refuse de s’engager avec Israël. En 1993, il s’est opposé aux accords d’Oslo, un pacte de paix entre Israël et l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) qui a vu l’OLP renoncer à la résistance armée contre Israël en échange de la promesse d’un État palestinien indépendant aux côtés d’Israël. Les accords ont également établi l’Autorité palestinienne (AP) en Cisjordanie occupée par Israël.

Le Hamas se présente comme une alternative à l’AP, qui a reconnu Israël et s’est engagée dans de multiples initiatives de paix qui ont échoué. L’AP, dont la crédibilité auprès des Palestiniens a souffert au fil des ans, est aujourd’hui dirigée par le président Mahmoud Abbas.

Le Hamas a revendiqué au fil des ans de nombreuses attaques contre Israël et a été désigné comme organisation terroriste par les États-Unis, l’Union européenne et Israël. Israël accuse son ennemi juré, l’Iran, de soutenir le groupe.

Que se passera-t-il ensuite ?

Israël est désormais sur le pied de guerre et a déjà commencé à mobiliser des troupes en vue d’une éventuelle opération terrestre à Gaza. Il a déclaré qu’il ferait payer un lourd tribut au Hamas pour son attaque et prévoit de récupérer des otages israéliens dans le territoire.

Israël a déjà eu affaire à des prises d’otages, mais jamais à cette échelle. Dans le passé, les militants ont surtout demandé la libération de prisonniers détenus dans les prisons israéliennes en échange d’Israéliens capturés. En 2011, Israël a échangé 1 027 Palestiniens contre le soldat israélien Gilad Shalit et, en 2004, il a libéré plus d’une vingtaine de prisonniers libanais et arabes – dont deux hauts responsables du Hezbollah – contre Elhanan Tannenbaum, homme d’affaires israélien et colonel de réserve de l’armée, ainsi que les corps de trois soldats de Tsahal. En 2008, Israël a libéré cinq prisonniers palestiniens, cinq prisonniers libanais et restitué les corps de près de 200 combattants arabes en échange des corps de deux soldats israéliens.

Le Hamas affirme avoir capturé une centaine d’otages ou plus. Leur présence à Gaza compliquera sans aucun doute toute opération militaire israélienne dans cette région.

La branche armée du groupe militant a déclaré lundi qu’elle commencerait à tuer des otages civils et à diffuser l’acte si Israël prenait pour cible des habitants de Gaza sans avertissement. Cette déclaration intervient après que les forces de défense israéliennes ont annoncé leur intention de prendre le contrôle de la bande de Gaza. Son porte-parole, le lieutenant-colonel Richard Hecht, a déclaré que l’objectif était de « mettre fin à l’enclave de Gaza » et de « contrôler l’ensemble de l’enclave ».

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait mis fin au « coup sur le toit », qui est l’avertissement lancé par l’armée israélienne aux civils avant de bombarder un bâtiment, M. Hecht a répondu que le Hamas n’avait pas mis fin aux bombardements de la bande de Gaza. Hecht a répondu que le Hamas n’avait pas « frappé sur le toit ». « Lorsqu’ils sont entrés et ont lancé des grenades sur nos ambulances, ils n’ont pas frappé sur le toit. C’est la guerre. L’échelle est différente », a déclaré M. Hecht.

Saleh al-Arouri, membre éminent du Hamas, a déclaré samedi à Al Jazeera Arabic que le Hamas était prêt « à toutes les options, y compris une guerre et une escalade à tous les niveaux ». « Nous sommes prêts à affronter le pire des scénarios, y compris une invasion terrestre, qui sera le meilleur moyen pour nous de décider de la fin de cette bataille », a déclaré M. al-Arouri.

Cela pourrait-il déboucher sur un conflit régional plus large ?

L’opération du Hamas a été menée de manière sophistiquée et coordonnée et aurait nécessité une planification importante. Les spéculations vont bon train sur le fait que le groupe pourrait avoir reçu une aide de l’étranger, ce qui, si cela est prouvé, pourrait faire surgir le spectre d’une guerre régionale plus large.

Israël affirme que l’Iran soutient le Hamas à hauteur de quelque 100 millions de dollars par an. En 2021, le département d’État américain a déclaré que le groupe recevait des fonds, des armes et des entraînements de l’Iran, ainsi que des fonds collectés dans les pays arabes du Golfe.

« Bien sûr, l’Iran est dans le coup », a déclaré un fonctionnaire américain. « Il soutient le Hamas et le Hezbollah depuis des années ». Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré samedi qu’il était trop tôt pour dire si l’Iran était directement impliqué dans l’attentat, mais que Washington suivrait l’affaire « de très près ».

Le président iranien Ebrahim Raisi s’est entretenu par téléphone avec le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, dimanche, et a ensuite félicité le peuple palestinien pour sa « victoire » sur Israël. Lundi, cependant, la mission iranienne auprès des Nations unies a déclaré que la République islamique n’était « pas impliquée dans la réponse de la Palestine », en référence à l’attaque du Hamas. « Elle est prise uniquement par la Palestine elle-même », a déclaré la mission.

Les États-Unis ont entre-temps envoyé un groupe d’attaque de porte-avions en Méditerranée orientale, selon le secrétaire à la défense Lloyd Austin. Un responsable américain a déclaré que les États-Unis envoyaient également davantage d’avions de chasse au Moyen-Orient afin de dissuader toute agression iranienne potentielle ou toute extension des combats au-delà des frontières d’Israël.

Israël pourrait également être confronté à la menace de l’ouverture de nouveaux fronts dans la guerre. Parmi ses voisins immédiats, il n’est en paix qu’avec la Jordanie et l’Égypte, et est officiellement en état de guerre avec le Liban et la Syrie. Israël a déclaré qu’il était prêt à intervenir en cas d’attaques en provenance de ces deux pays.

Le groupe militant libanais Hezbollah, soutenu par l’Iran, a salué l’attaque du Hamas et a déclaré être en contact avec des groupes militants palestiniens « dans le pays et à l’étranger », selon sa chaîne Al Manar. Dimanche, le groupe a revendiqué la responsabilité d’avoir visé trois sites israéliens dans une zone connue sous le nom de fermes de Chebaa, en utilisant des missiles et des pièces d’artillerie. Cette zone est considérée par le Liban comme occupée par Israël. Israël a répondu par des tirs d’artillerie. Lundi, les FDI ont déclaré avoir tué un « certain nombre de suspects armés » qui s’étaient infiltrés en Israël depuis le Liban et que les soldats fouillaient la zone. Le Premier ministre libanais désigné, Najib Mikati, a déclaré lundi que son pays ne souhaitait pas être impliqué dans le conflit.

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